Al Ain vanuit Abu Dhabi: oase, forten en Jebel Hafeet in één dag

Eerst het antwoord

Al Ain is een dag waard als je een andere kant van het emiraat wilt zien: een oasestad in het binnenland, geen skyline. De dagtocht naar Al Ain met toegangskaartjes en maaltijd vertrekt vanuit Abu Dhabi, duurt ongeveer 9 uur en kost € 102,92 per persoon, met 4,5 / 5 uit 189 beoordelingen. Het is een lange dag, en hij past bij mensen die zich liever laten rijden dan zelf rijden.

Waarom Al Ain

UNESCO nam de culturele plekken van Al Ain (Hafit, Hili, Bidaa Bint Saud en de oasegebieden) in 2011 op in de Werelderfgoedlijst. Het is een serieel erfgoed: meerdere plekken die samen laten zien hoe mensen sinds het neolithicum gevestigd leven in een woestijnregio. Het Hili Archaeological Park staat bijvoorbeeld bekend om een van de oudste nog bestaande falaj-irrigatiesystemen.

Visit Abu Dhabi beschrijft de Al Ain Oasis als 1.200 hectare groot en zegt dat je er tot twee uur kunt wandelen. De Jebel Hafit is de andere grote naam: dezelfde toeristische organisatie noemt een hoogte van 1.249 meter, de hoogste top van Abu Dhabi, met een volledig geasfalteerde weg van 11,7 km de berg op.

Wat de tour vermeldt

Volgens de boekingspagina haalt de begeleide dagtocht je op bij je hotel in Abu Dhabi en brengt je terug; de pagina noemt 83 ophaalpunten. De route, die de aanbieder als wijzigbaar aanmerkt, gaat naar Al Jahili Fort, Qasr Al Muwaiji (ongeveer 45 minuten), de Al Ain Oasis en de Jebel Hafeet, waar de hoogtepunten een panoramisch uitzicht vanaf de top beloven, daarna naar een lunchbuffet in het Ayla Bawadi Hotel en de kamelenmarkt. Twee dingen om te weten voordat je boekt: volgens de pagina wordt de kamelenmarkt gerenoveerd en is hij korte tijd niet te bezoeken, en de tour gaat alleen door bij een minimumaantal deelnemers. De gids spreekt Engels, en een groep kan tot 48 personen groot zijn.

Tour of zelf rijden

Visit Abu Dhabi plaatst Al Ain op ongeveer 90 minuten met de auto van de hoofdstad, via de snelweg E22. Een dag zelf rijden is dus prima mogelijk, en de bergweg is het deel dat veel bestuurders willen. Als dat je aanspreekt, kun je huurauto’s voor Abu Dhabi vergelijken. Zelf rijden geeft je vrijheid over de tijd op elke plek, maar parkeren, toegangskaartjes en de terugrit regel je zelf.

De tour ruilt die vrijheid in voor gemak: je wordt gereden, het aanbod omvat toegangskaartjes en een maaltijd, en de dag is georganiseerd. Alleen voor Qasr Al Muwaiji noemt de pagina een tijd; bij de andere stops bepaalt de aanbieder het tempo.

Voor wie het past

• Liefhebbers van cultuur en geschiedenis, die de erfgoedkant van het emiraat willen zien voorbij de moskee en de musea.
• Bezoekers met een paar dagen in Abu Dhabi, want hiervoor gaat een hele dag op.
• Reizigers die liever niet zelf lange afstanden rijden.

Het past minder goed bij wie maar een of twee dagen heeft en misschien liever de stadstours of de Grote Moskee kiest, of bij reizigers die op vaste tijden moeten vertrekken en terugkomen; controleer eerst het schema.

Controleer voor het boeken

• Of de kamelenmarkt weer open is; volgens de pagina wordt hij gerenoveerd.
• Je ophaalpunt uit de lijst en de terugkeertijd naar Abu Dhabi.
• Of het buffet bij je dieet past; volgens de pagina zijn het internationale gerechten in een 4-sterrenhotel.
• Of je datum doorgaat: de tour heeft een minimumaantal deelnemers nodig.

Onze aanbeveling

Boek de dagtocht naar Al Ain als je een dag over hebt en erfgoed wilt zonder te rijden. Als je graag rijdt en de bergweg wilt, huur dan een auto. Voor kortere plannen passen onze gidsen over de Sjeik Zayed-moskee en het Qasr Al Watan-paleis elk in een halve dag.